In Nederland werd de eerste DC-3 in 1936 aan de KLM afgeleverd. Het toestel kreeg de naam Ibis (PH-ALI); de KLM vernoemde destijds haar vliegtuigen naar vogels, waarvan de éérste letter als laatste in de registratie stond. In totaal kocht de KLM voor de oorlog 23 toestellen van dit type. De DC-3 maakte het mogelijk de frequentie op de lijn naar Nederlands-Indië van twee- naar driemaal per week op te voeren.
Na de Duitse aanval op Nederland op 10 mei 1940 werden vijf DC-3’s van de KLM door de Duitse Luftwaffe gevorderd. Eerder op de dag werden een aantal toestellen bij de bombardementen op Luchthaven Schiphol vernietigd (zie Externe links voor een gedetailleerd statusrapport van de KLM-vloot na het bombardement).
